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Amelia
Earhart (1898-1937), aviadora estadounidense, famosa por sus vuelos
transoceánicos y su intento de dar la vuelta al mundo en avión. Nació
en Atchison (Kansas), y estudió en la Universidad de Columbia y en la
Escuela de Verano de Harvard. En 1928 se convirtió en la primera mujer
que cruzaba el océano Atlántico en avión como pasajera, y en 1932
realizó la travesía en solitario estableciendo una nueva marca para el
trayecto: 13 horas 30 minutos. Asimismo fue la primera mujer que cruzó
parte del océano Pacífico, desde Hawai a California, en 1935. A finales
de ese mismo año estableció una marca de velocidad, volando
ininterrumpidamente desde la ciudad de México hasta Nueva York en poco más
de 14 horas. En junio de 1937 inició un vuelo alrededor del mundo que
partió de Miami (Florida, Estados Unidos), acompañada por Frederick J.
Noonan. Su avión desapareció misteriosamente el 2 de julio siguiente,
cuando volaba desde Lae (en la actualidad, perteneciente a Papúa-Nueva
Guinea) hasta la cercana isla Howland. Su marido, George Palmer Putnam,
editó en 1937 un libro basado en el diario de su último viaje.
Investigadores
estadounidenses hallaron a finales de 1998 pruebas documentales del
descubrimiento en 1940 del cuerpo de Earhart. Al parecer, soldados británicos
encontraron en una de las islas Gilbert (actual Kiribati, en Micronesia)
unos restos humanos que, según los resultados del examen realizado muchos
años después, podrían corresponder al cadáver de la aviadora.
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