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LEYENDA CALCHAQUÍ
EL PLUMAJE DE LOS
PÁJAROS
Cuéntase
que en épocas muy remotas ya existían, en nuestros campos y
bosques, plantas que ostentaban flores de preciosos y variados
colores; fuesen éstas grandes o pequeñas, de corolas múltiples o
sencillas, de exquisito perfume o sin él. Pero si las flores podían
lucir sus hermosos colores, no sucedía lo mismo con nuestros pájaros,
cuyo plumaje era en todos igual: es decir, del color de la tierra
con que los hicieran el dios Inti, Mama-Quilla y la Pachamama.
-Nosotros -pensaron con toda justicia nuestros pájaros-
también podemos, como las flores, lucir en nuestras plumas esos
mismos colores con que ellas llaman la atención, haciéndose
admirar tanto.
Y como era deseo de todos los pájaros poder lucir en su
cuerpo plumas de bonitos y vivos colores, resolvieron reunirse para
pensar en el medio de conseguirlo.
¡Qué divina algarabía hubo en el bosque aquella mañanita
a la salida del sol!...
Apenas disipadas las sombras de la noche, se dejó oír entre
el ramaje el bullicio de los pajaritos al despertar en sus nidos y
la inquieta charla de los que, en ligero vuelo, se ubicaban a la
espera de las deliberaciones.
Cantos melodiosos, trinos delicados, agudos silbidos, voces
alegres, murmullos ligeros, mil rumores y grandes cuchicheos
llenaban de vida el verde follaje.
Los más madrugadores, como la calandria, el hornero, la
cachila, el churrinche y el jilguero, fueron los primeros en
abandonar sus nidos, recomendando a sus pichoncitos mucha obediencia
y cuidado mientras durara su ausencia.
Millares de pájaros, cantando todos a la vez, llegaban poco
a poco, y aumentaban el regocijo de aquella hermosa madrugada, prestándole
animación con su revolotear inquieto sobre las plantas y las
flores. Jamás habíase visto reunión más llena de alboroto y
alegría.
El sol despuntando en el oriente, el reflejo de su luz sobre
las hojas tiernas de las plantas, la frescura de la brisa, la
fragancia y belleza de las flores, el grato albergue a la sombra de
los árboles y la delicada armonía de los cantos de las aves: he ahí
el indescriptible cuadro de aquella notable asamblea de pájaros de
nuestra tierra, que querían para sus plumas los colores de las
flores.
Cada uno de los concurrentes manifestó su modo de pensar, y
las opiniones fueron discutidas en el mayor orden y con perfecta
educación.
Algunos deseaban poseer un solo color en su plumaje, mientras
otros aspiraban a muchos diferentes; éstos ansiaban tonos suaves,
aquellos los pretendían muy vivos y brillantes.
-Pero, ¿cómo conseguiremos dar color a nuestras plumas? -se
preguntaban. En esto consistía el más importante de los problemas
y la mayor dificultad para resolverlo.
Después de discutir varias opiniones, algunos propusieron
hacer un viaje al cielo para pedir al dios Inti la gracia de que
pintase sus plumitas con los colores con que había pintado las
flores. A todos les pareció magnífica la idea, y batieron sus
alitas en señal de aprobación. También idearon la forma de
manifestarle su contento, en el caso de que les concediese la
gracia: elevarían en su honor un himno de gratitud, uniendo todos
sus más melodiosos cantos; himno que sería mucho más solemne y
hermoso que aquel con que cada uno lo saludaba en la alborada de
cada nuevo día.
Sin pérdida de tiempo, comenzaron a prepararse para realizar
el viaje. Lo suponían largo y peligroso; pero estaban decididos a
realizarlo, con tal de lucir el hermoso plumaje con que tanto soñaran.
Reunidos nuestros pájaros en bandadas numerosísimas,
emprendieron su viaje en una mañana hermosa, pensando regresar
antes de la entrada del sol.
Dejémoslos en viaje, camino del reino del dios Inti y,
mientras tanto, veamos por qué algunos se quedaron en la tierra,
sin volar al cielo en busca de color para sus plumas.
Uno de ellos, nuestro laborioso hornerito, se quedó
construyendo su nido. Ya sabemos que su plumaje está muy de acuerdo
con su arte de humilde y sabio constructor. Desde entonces e hornero
orienta siempre su nido hacia el sol.
La tacuarita o ratona no viajó, porque sus pichoncitos eran
aún muy pequeños y estaba enseñándoles a volar. Desde entonces sólo
canta cuando brilla el sol, y lo hace mirando hacia él.
El pirincho o pirirí tenía la tarea de ser útil en unos
sembrados; y como siempre fue tan cariñoso y buen compañero del
hombre, desde aquella época se lo quiere más por bueno que por
bello.
La calandria tuvo por misión alegrar la soledad del bosque
con su cantar maravilloso. Y lo hizo con arte tan exquisito; puso en
su canto tanta gracia y armonía, que desde entonces es el pájaro
cantor que no tiene rival en toda América.
Y hubo uno pequeñito, que por ser tan pequeñito no pudo
volar al cielo. Era el tumiñico. Este diminuto pajarito quedó
volando, inquieto y ligero, sobre las flores del bosque. Parecía
una grácil mariposa visitando las corolas más bonitas y vistosas.
Era tal su impaciencia, esperando el regreso de los pájaros
viajeros, que no se quedaba quietecito ni un instante, ni asentaba
sus patitas en el suelo (como ahora). Así anduvo todo el día, de
flor en flor, volando delicada y sutilmente.
Llegó la hora del crepúsculo. Los viajeros no aparecían. Y
pasó también la noche sin que ellos regresaran.
El alba de un nuevo día animó el bosque con el despertar de
los pájaros que habían quedado en él. Llenos de ansiosa
curiosidad revoloteaban de rama en rama, preguntándose la causa de
semejante demora.
El tumiñico no cesaba de volar entre las bonitas flores que
tenían sus corolas salpicadas de gotitas de rocío, que brillaban a
la luz del sol con destellos de piedras preciosas.
¿Qué había ocurrido allá lejos, muy cerca del reino del
Dios Inti, hacia el que se dirigían contentos y optimistas los
pajarillos de la selva?... ¿Habrían ofendido a los dioses con su
audacia, y tal vez recibido por ello algún castigo?... ¿Volverían
con sus plumitas pintadas?... ¿O habrían perecido en el largo
viaje?...
Éstas y otras mil preguntas se oían entre el susurro de la
fronda, en forma de trinos entrecortados y murmullos confusos.
Lo que había ocurrido, no lo imaginaban los pajarillos del
bosque. Fue algo tan magnífico y sobrenatural; tan digno de
alabanza y de gratitud, que el recuerdo de aquel hecho
extraordinario nos llega a la memoria cada vez que admiramos los
bellísimos colores que lucen la mayoría de nuestros pájaros.
Inti, Dios supremo que dominaba el aire, la tierra y el agua,
considerando muy justas las aspiraciones de sus alados hijitos,
decidió que ellas se convirtieran en realidad. Y la realidad fue
hermosa. Veréis cómo:
-Estas tiernas avecillas no podrán llegar a mí-, se dijo
Inti. Con el calor de mis rayos se quemarán sus alitas y no podrán
volar. Es preciso que pinte sus plumitas suavemente y con dulzura.
¿Y qué hizo?... Reunió algunas nubes que había en el cielo, les
ordenó que lo ocultasen y que hicieran caer una copiosa lluvia,
justamente en el lugar por donde viajaban las aves en su busca.
Éstas encontraron el refugio de un bosque para resguardarse
del aguacero que tan inesperadamente parecía detenerlas en su
valiente ascención.
Luego Inti hizo que las nubes se apartasen para dar paso a
sus hermosos rayos. ¡Y cuál no fue la sorpresa y la alegría de
nuestros pajaritos, cuando vieron aparecer en el cielo el más espléndido
arco iris que jamás se haya visto!...
Atraídos por la hermosura de sus divinos colores, todos
volaron presurosos y se posaron dulcemente en él a fin de que les
diese un poquito de belleza para sus deslucidos plumajes.
Cada uno quería elegir el color que más le agradaba.
Y así fue como ellos iban de acá para allá, recorriendo el
arco iris en procura del encanto de sus siete colores.
El cardenal metió su cabecita con copete en la franja roja,
y con eso se quedó muy contento.
El dorado se paseó largo rato por la amarilla. Por eso sus
plumitas son ahora de ese tono.
Al jilguero también le gustó el amarillo y se paseó un
ratito por él, quedando negra su cabecita, porque la noche llegó y
borró el arco iris.
El churrinche se tiñó casi todo de color rojo vivo, y dejó
sus alitas oscuras como las sombras de la noche.
Tantos colores eligió el sietevestidos, los recorrió tanto
en todas direcciones, que consiguió para sus plumas todos los que
le dio el arco iris. Por eso lo llamamos también
"sietecolores".
Y así como éstos, todos eligieron libremente el color de su
plumaje. Luego decidieron regresar.
Por la noche volaron sin descansar. Deseaban llegar al bosque
lo más pronto posible, para mostrar a sus compañeros el color de
sus plumas como prueba de la bondad del dios Inti. Por eso, al
amanecer del día siguiente, instantes después de que los pájaros
del bosque abandonaran sus nidos, mostrándose inquietos y afligidos
por la tardanza de sus valientes amigos, se vio algo así como una
lluvia de flores que caía sobre el verde follaje de los árboles:
eran las bandadas de mil pájaros que traían en sus plumas los bellísimos
colores del arco iris.
Y otra vez, ¡qué divina algarabía la del bosque aquella mañana
de primavera!
Los recién llegados trataban de lucir en toda forma sus
nuevos y vistosos plumajes. Mientras algunos se paseaban coquetones
dando saltitos sobre el verde césped, otros desplegaban sus alitas
con toda gracia y donaire, y otros levantaban el copete de sus
pintadas cabecitas.
Ante tanta belleza, ¡cuántos trinos de alabanza!; ¡cuántos
gorjeos de admiración!; ¡cuántos gorgoritos de alegría!; ¡cuántos
murmullos de asombro!...
En el barullo y confusión de la llegada de los felices
viajeros, por los revoloteos de todos y los saltos y piruetas de los
pichones ante fiesta tan completa, ninguno había advertido que
entre ellos faltaba el picaflor.
¿Dónde estaba? ¿Por qué no compartía el regocijo de
todos? ¿Por qué no concurría él también a la fiesta de la
gracia y del color?
Inmensa, indescriptible fue la sorpresa de todos los pájaros
instantes después, cuando, en rapidísimo, vivaz, inquieto e
incesante vuelo, llegó hasta ellos el diminuto tumiñico; el más
pequeñito de todos; ¡el más lindo entre los lindos!
Una sola exclamación salió de todos los piquitos.
-¿Cómo tienes esas plumas tan brillantes y preciosas si tú
no has volado hasta el arco iris?
Picaflor oyó esta pregunta y otras muchas que le hicieron
sus amiguitos del bosque, y no supo responder.
Vino en su ayuda una flor, que dijo:
-Tumiñico tiene ahora los colores del iris, los de nuestros
pétalos y los de las piedras preciosas, porque ama la luz, la miel
de los cálices y las gotas de rocío...
Picaflor se miró en el agua tranquila de un arroyito
cercano, voló de una flor a otra, y lanzando al aire su gritito,
dijo:
-¡Cantemos a Inti el himno prometido!
Y el coro de las mil voces armoniosas de la selva se elevó
hasta el cielo.
| VOCABULARIO |
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Entre los indios mocoretaes había
uno, joven, aguerrido y valiente llamado Igtá (hábil
nadador) que amaba a la más buena y hermosa de las
mujeres de su tribu, Picazú (paloma torcaz), y quería
casarse con ella.
Los padres de Picazú consintieron en que se
realizase tal boda; pero siendo necesario para ello la
aprobación de la Luna, llamaron al Tuyá (adivino) de
la tribu para que la consultara.
Era una noche plácida y serena. La luz blanca,
clara, brillante y hermosa de la Luna iluminaba los
campos y las tolderías de los indios. Y el Tuyá
interpretó:
-Esa luz que nos envía la Luna significa que
ella aprueba satisfecha la boda de Igtá y Picazú.
Entonces, el Jefe de la tribu ordenó a Igtá
demostrase a todos que en verdad era digno y merecedor
de tomar compañera. Para ello debía arrojarse a las
aguas de la laguna y nadar durante largo rato. Después,
ir en busca de un gran número de presas de caza.
Igtá, que era excelente nadador y había cazado
mucho desde su niñez, realizó las pruebas con el mayor
éxito, pues nadó cuanto se lo pidió y trajo entre sus
brazos abundante caza.
Las ceremonias de la boda realizáronse una
noche, después de tres lunas. Se encendió una gran
hoguera, a cuyo alrededor todos los indios comían, bebían,
bailaban y gritaban, festejando tan grande
acontecimiento.
Pero algo faltaba para que Igtá y Picazú fueran
felices: tener la seguridad de que Tupá, su dios bueno,
había aprobado también la boda. Y esperaron.
¡Cuál no sería su pena y desconsuelo, cuando
llegada la noche siguiente comenzó a caer una copiosa
lluvia! Eran las lágrimas de Tupá las que caían sobre
la tribu para significar el descontento y desaprobación
del dios por haberse realizado la unión de los jóvenes
indios.
Igtá y Picazú no podían, pues, continuar
unidos perteneciendo a la tribu. Debían huir y
arrojarse a las aguas de la laguna. Allí había una
isla donde moraban todos los que se habían casado
contrariando la voluntad de Tupá. Los dos debían ir a
esa isla para no volver jamás.
Al día siguiente cesó la lluvia. Y por la
tarde, a la hora en que el sol iba a ocultarse en el
ocaso, Igtá y Picazú se arrojaron al agua y comenzaron
a nadar.
Los indios de su tribu, reunidos a orillas de la
laguna, viéndolos alejarse lentamente, los injuriaban y
maldecían para aplacar el enojo de Tupá y evitar sus
castigos, pues ésta era su creencia.
Igtá, hábil nadador, consiguió nadar buen
trecho, ayudando también a su infortunada compañera.
Poco faltaba a Igtá y Picazú para llegar a la isla
sanos y salvos, cuando una nueva desgracia cayó sobre
ellos: Ñuatí (Espina), un guerrero malvado de la
tribu, les arrojó una flecha. Todos los indios lo
imitaron, y entonces fue una lluvia de flechas la que
llegó hasta Picazú e Igtá, quienes, heridos quizás
por ellas, desaparecieron de la superficie de las aguas.
En ese preciso instante el sol, que se hundía en
el horizonte, tomó un intenso color rojo; y su luz tiñó
la laguna e iluminó de rojo los campos y el cielo.
Esto llenó de asombro a los indios, los que,
atemorizados, huyeron velozmente, alejándose de la
laguna.
Mientras tanto Igtá y Picazú, ayudados sin duda
por Tupá porque eran buenos, lograban salvarse y llegar
a la isla, donde podrían al fin vivir felices, pues se
amaban mucho.
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